找個舒服的位置好好活著吧

一定要會說故事才行耶

寫論文最難的事情不在於讀文獻、寫英文，而是在於妳到底想說什麽?

不懂得找資源會很累喔 

寫論文不是文學創作，一個小巫師的idea就能寫上七集哈利波特。

    
(一年的螢窗夜讀懸樑刺股就換來這一張薄薄的證書阿)   

最近不少朋友寫信來問如何與碩士論文奮戰，這讓我開始懷念實際上也不過是幾個月之前，但感受上，卻覺得已有數年之遙的那一段寂寞寫論文的日子。如果以結果論，順利拿到畢業證書，最後的論文也有高於distinction標準的好成績，出國唸碩士的這一年，應該算是功德圓滿。

      

(坐在葵瓜籽上在角落發呆的我)

我一直不知道中國有位揚名國際的藝術家還有個很藝術的名字，他叫艾未未，直到離開英國前，停留倫敦的最後一週，我在泰晤士河畔的Tate Modern體驗了他所創作的一方天地，才接著認識了他。

 
(論文總共寫了18660字，再加上Appendix總共有136頁，裝訂起來厚厚一本很有成就感:P)

有朋友在部落格上問我怎樣搞定academic writing。來英國讀碩士，英文寫作還真的是一大挑戰。很慚愧的承認，我這輩子從沒用英文寫超過100字，直到準備考IELTS才臨時抱佛腳惡補。這種程度，怎能在一年之內完成碩士學位，還寫了18000字的論文?你若剛到英國，大概對自己也有這樣的懷疑。我想說的是其實每個人都辦得到，因為重點不是在英文，而是你的腦袋。

 
(我身邊這些美眉每個都比我年輕又漂亮)

關於年齡這件事情，在不同的情境下，自己對自己的認知(Self-concept)常會與外人對你的認知不同，這些認知不在於數字所代表的意義，而是你如何定位自己，或者是你與環境之間的關係。雖然在出國唸書之前，我很愛在嘴巴喊著自己老了，但老實說，我心裡不是100%這麼想，那比較像是一種預防針，在還沒有出現症狀之前，先保護自己。

我天生喜歡媒體工作，在很小年紀我就決定長大以後要當記者(排名第二的願望是當船員)，我不知道為什麼，那很像是身上的胎記，有記憶以來就跟著妳。雖然長大後真的也當了記者，但是領域卻是不是我夢想的那一種。我心目中的記者是可以到處走看世界，報導奇聞要事，傳播知識價值，有機會當然還要伸張正義，維護世界和平（<--這個是誇張一點，但是小孩子的願望嘛）。

當產業記者三年，確實讓我大開眼界。我覺得這是一種福氣，在小小年紀，因為一份工作所創造的權力而跨越年紀學經歷社會地位的距離，讓那些比妳聰明十倍成功百倍的人，願意回答妳的蠢問題。那幾年我覺得我像是一塊海綿，短短時間內快速吸收學習，我也很慶幸自己沒有迷失過在這份工作的各種甜頭與過度膨脹的優越感中。

寫論文的日子24小時有14小時屁股是黏在椅子上，
剩下10小時分給睡覺上廁所煮飯吃飯還有上Facebook/Blog貼照片(例如現在)。

雖然覺得寫論文這件事情對於未來工作不見得有何積極作用，但如果轉換一下想法，將此過程視為學習的一部分，我的思考能力，我解決問題的方法，甚至是我的行事風格，將會是過程中最有價值的產物，那麼每天花上8小時坐在圖書館讀遍乏味的期刊文獻，絞盡腦汁畫出幾個模型說一個15000字的故事也許不算太無趣。

在這過程中妳會發現學問真的是邊學邊問然後再學。妳今天學到A，以為事情就是這樣。當有一天理解了B，妳才驚覺，喔原來還有C這件事情。就拿研究方法來說好了。剛開始我們都知道與受訪者的訪談原則是盡量避免leading questions。這一點真的很難。因為妳花了很多時間讀了文獻，好不容易跟自己混亂的思緒奮戰終於找到一絲脈絡，妳會迫切的想要在收集的資料中找到證明，尤其是碰到就是講不到重點的受訪者，妳就會「情不自禁」的在訪談過程中表現出這種傾向。而書裡面建議的高明的researcher呢，她們會讓訪談輕鬆得就像日常對話，但沒有一分鐘忘記她的訪談目的。如果妳的受訪者就是死也不說妳想聽的，妳也不能誘拐她踏進妳的圈套。

但後來我發現這個原則應該是有前提的。如果妳是個interpretivist，想要了解消費者心中的想法（搞不好她們自己也不知道），妳不能影響她們，也就是說受訪者說什麼就算什麼(corroborate certain fact，Robert Yin K.說的)，受訪者是妳的研究問題的respondents。理想情況下，在眾多受訪資料中妳終究會整理出emerging themes，而研究結果會是研究者理解這些資料之後的認知與解釋。

我發誓我不是電視兒童，但英國電視節目真是它馬的好看阿（原諒我粗口但加這個形容詞有力多了:P）。在台灣看電視除了新聞台、Discovery、旅遊生活頻道，還有HBO等幾個電影台之外，大多時間我都拿著遙控器在手上轉來轉去，從第一台轉到一百多台再轉回來。

台灣有一百多台電視台，但有原創性又娛樂與教育質兼具的好節目寥寥可數。英國電視頻道少於10台，基本上只有一台新聞台，兩台兒童台，四台綜藝台（BBC One、Two、Three、Four）。台灣光是新聞台，大概就超過10台了吧？跟台灣比起來，在英國轉遙控器當然一點都不過癮，但是一打開電視真的會欲罷不能。台灣電視節目製作人，請來英國觀摩一下吧。

本篇文章不準備討論「為什麼他能，我們不能」這種反省題。我是念大傳的，我知道台灣電視節目不好看大家有許多解釋：政策問題市場結構問題預算問題觀眾素質問題人才養成問題，反正一堆問題。我只是覺得好可惜，這麼好看的電視節目，我在台灣親愛的家人與朋友沒辦法享受。(我以後也看不到了怎麼辦T_T)

 

今天朋友問我要回台灣了壓力大不大?
壓力，什麼壓力？我發現我根本沒想過這個問題。

再次申辦申根簽證成功！這次拿到3個月多次30天的效期。二度挑戰義大利申根簽證的結論就是： 不是不好辦，但要非常仔細的準備旅行文件。

如果妳只準備一次旅遊計畫，但要求義大利簽證處核發多次入境且多於妳計畫旅行時間的申根簽證是不可能的任務。二次挑戰再度證明，申請義大利簽證，一定要有出發至申根國及返回英國的交通證明，想要一次簽證多次進出，請把幾個月的旅行計畫通通安排好。如果旅行計畫中將會自義大利進出其他的申根國，一定要提供申根國跟申根國之間的機票或車票定位證明以及每一天的住宿證明（請注意是每一天）。

我在10月回國之前的南歐縱走+荷蘭之旅，有兩天會在跨國巴士及機場過夜，所以沒有訂房證明，簽證處不但注意到了也檢查我提出的交通證明確認是否吻合。最好玩的，因為學校發的School letter就學期間只到9月30日，而我預計返回英國的日期是10月8日，簽證處人員先是很小心扳手指確認距離我英簽過期之前還有三個月時間（英簽是2010/1/31到期），之後又問我是不是旅遊結束之後就回台灣，我回答是，而且我也訂好機票了。

沒想到她檢查所有資料之後，沒有叫我繳錢，而是叫我先去旁邊坐一下，隨後就進入辦公室。我緊張了一下，不會又蹦出鳥事吧。兩分鐘後她回來收件窗口，要求我去列印回台灣的機票證明。她將所有的資料及護照還給我，要我待會回來再將所有的申請資料一併交給她。我的媽阿，真是嚇到我了，還好我先決定了回台灣的日期也買好機票了，不然還真不知道會是什麼結果。

 
(每個小組作業都是聯合國：印度人德國人台灣人中國大陸人希臘人印度人)

大家都知道在英國攻讀碩士只需要一年的時間。在這短短一年中，碩士課程是如何安排的呢? 在英國學制中每一學年都分為三個學期(Term)每一個學期都是10週。

 
(傳說中天數給得很小氣的義大利申根簽證，是真的很小氣)

聽到朋友莫名其妙被拒簽，加上一直搞不定Bank statement，讓我「搞操還」的症狀又發作了，一直到拿到義簽那一刻才解除警報。雖然Consulate of Italy小氣巴拉的只給我單次入境20天的簽證，一天不差得我去幾天就給我幾天，但至少順利拿到申根簽證。光是想像如果被拒簽，已經花在飛機票火車票還有一堆住宿的三四百歐幾乎拿不回來，我就頭暈（有貸款的留學生禁不起這種刺激阿）。

還沒來唸書之前就聽說在英國辦申根是件勞心傷神又損荷包的事情，自己親身經歷一回，只能說真他馬的對。因為大家都希望拿到長一點的天數，再加上偶有拒簽情況出現，身邊同學朋友要去辦申根，個個就像要去當兵抽籤一樣，緊張到不行。

從去年秋天我就一直囔囔一定要回到Morecambe的Midland Hotel，坐在玻璃窗前，看著海迎著陽光，來場假裝自己不是窮學生的悠閒下午茶。在來英國後的最高溫(18度耶)的這一天，我回到Morecambe，實現了我的小計畫。

Midland Hotel 原本是Morecamebe地區的一間小飯店，後來被Manchester的財團收購重新裝潢成今日在英國鄉下堪稱前衛時尚的造型。Morecambe是個濱海小鎮，距離蘭卡只有30分鐘左右車程，算是除了湖區之外，在英格蘭西北部的鄉下地區，可以讓我們出門轉轉透氣的地方。Morecambe，以及更北一點的Blackpool原本都是英國人的海濱度假勝地，同樣地在歐洲廉價航空興盛之後，就走入逐漸黯淡的命運。

 
(非常毆依西非常鴨米的Krys版香蕉蛋糕)

在某一次的聚餐認識了Krys跟他的香蕉蛋糕。記得那晚，跟著他在陰冷的英國夜晚進入廚房的是一股混著剛出爐麵包與熟透香蕉的味道。鬆軟的香蕉蛋糕想必是很被豪邁得加入不少巧克力豆，還有點溫熱蛋糕一切開，看到的是半融化的巧克力。連我這個一點都不愛吃巧克力的人，不僅吃了一片，還自告奮勇外帶一片回家，就知道我有多愛Krys香蕉蛋糕。

沒過幾天我便迫不及待的拿了Krys的食譜到鎮上採購。據說是Krys媽媽的配方的香蕉蛋糕作法其實很簡單，所需要的食材也不多。首先，準備香蕉4根 、全蛋2顆，Self-rising flour麵粉250g 、紅糖(Brown sugar)250g、無鹽奶油(unsalted butter)150g、妳喜歡的核果類或巧克力豆。

 
(來唸AMM會有很多Project，同時與三、四組不同的人一起合作，熬夜討論是很常發生的事情。這樣的課程算是學術還是實務呢?)

不知道是不是也有人跟我一樣在挑選科系的過程中，對於所選科系是否學術(theoretical)或實務(practical)的疑問一直懸在心裡。尤其是行銷這一門，感覺太過學術就失去價值與樂趣。在選擇的過程中我也常聽到某些觀點，例如：英國比較學術，美國比較實務，如果要念行銷最好去美國，畢竟美國才是行銷的發源地之類的說法。

關於這一點，我覺得是迷思，最近有些觀察與想法或許值得大家參考一下。在分享之前，我得聲明我沒有在美國讀過書，無法比較兩個國家的情況；就算我曾經在美國讀過書，我也不會從某一個學校的經驗去推論整個「市場」的情況。沒錯，教育也是一個市場，尤其是吸收大批海外留學生的英美國家，市場競爭其實是激烈的，每間學校都希望找到優秀的學生，也希望賺錢，如何在市場中定位自己的商品，必有其策略，這些策略也自然會反映在課程設計之上。

究竟應該先研究理論，還是先從案例著手？在分組報告中我們出現這樣的爭論。A同學認為我們該先把蒐集來的學術文章、論文期刊通通讀過一遍，等有全盤了解之後再找案例研究；B同學認為，只要先懂大概就好，最重要的是找到一個現象或是一個案例，確認議題之後，再回頭旁徵博引學術資源、提出論證。一開始我也覺得狼吞虎嚥一堆研究（在時間內讀完reading list永遠是不可能的任務）好像沒有幫助，畢竟這是有時間跟範圍限制的Group work，不如且戰且走，快速了解問題，就出手做。

結果是，白做。

白做的原因是，舉例來說，我從認知判斷消費鑽石這件事情可以成為Materialism的marketing practice驗證，因為Materlialism常跟奢侈性消費畫上等號，等我真的開始Materialism的literature review之後，才發現根本不是這麼一回事情，我顯然得把Materialism與Symbolic consumption攪和在一塊。這讓我學到多半時候之所以看山不是山，是因為根本不知道什麼是山。我常本能得使用common sense（套句Peter教授的話，還有經常害死人的Global assumption也是）判斷事情，但經驗證明，我是錯的機率很高。我太過淺薄的理所當然，也許是因為人生中的一些小勝利讓自己習慣隨著腦袋裡靈光乍現而有所反應。在工作上有時候讓我歪打正著，但在嚴謹的學術領域，嘿嘿，大家可不是這樣玩的。研究、對話、思考、辯證，知識是一點一滴能腦袋裡擠壓出來的。

還記得第一個禮拜站在蘭卡的Sainsbury’s裡有多茫然，看著一排排的生鮮蔬果冷凍罐頭，還真的不知道怎樣下手。腦袋裡面美食的畫面許多，但對於如何製作出那些美味，腦袋卻又空空。在台北的這幾年，一個人住沒有下廚的動力（也沒必要），而且台北好吃的東西滿山遍野，簡單點巷口來點滷味水煎包，不怕胖還有雞排鹹酥雞外加珍珠奶茶，心情好上個館子美式法式義式日式中式東南亞想要哪一式找不到？所以我原諒自己年紀一把還不懂做菜。只是對不起李媽媽，她是天才廚師，女兒卻是笨手笨腳。

在英國生活，尤其在蘭卡小鎮，如果不會做菜，大概很容易餓死；打算每天外食，不是肥死就是窮死。因為從小被李媽媽養得嘴巴很挑，對學校裡不是酒吧就是專賣漢堡薯條披薩的速食店一點都不感興趣，也對唯一一家又貴又難吃的中餐廳敬謝不敏，肚子餓怎麼辦？

 
(從我房間望出去英國初秋的天空)

到現在我還能清楚記得6個月前下班後趕著上家教，每逢週末只能到圖書館與IELTS奮戰的無奈；也可以想起，那一年我27歲，希望自己有勇氣拋下一切去唸書的心情；我當然也不會忘記24歲的我，以為下一個人生轉彎會再回學校的時候，卻被天下掉下來的機會硬生生改變了方向。

就這樣，嚷嚷了我人生接近1/3時間，卻一直沒有實際行動的留學夢，突然間就發生了。一切來得太快（相對過去這幾年），我在空間與時間上開始經歷這些，但我的感受卻遠遠落在後面。現在，我就坐在大不列顛及北愛爾蘭聯合王國西北部的蘭開斯特郡的蘭開斯特市的蘭開斯特大學的Graduate College的House 27的學生宿舍內，但不時要提醒自己：嘿，妳真的出國留學了！